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가족 중 암 환자 있다면? 전문의가 경고하는 난소암 고위험군 충격 실태

2025.05.28. 오전 11:44

자궁근종은 자궁근육층에 발생하는 양성종양으로 생리통, 생리과다, 요통, 골반통 등의 증상을 유발하는 흔한 여성 질환이다. 반면, 난소암은 초기에 뚜렷한 증상이 없어 '침묵의 암'이라 불리며, 발견이 늦어지는 경우가 많고 치료 후에도 재발률이 높은 위험한 질환이다. 특히 증상이 나타나더라도 자궁근종과 같은 다른 여성 질환과 구분하기 어려워 정확한 진단이 중요하다.

난소암은 모든 여성에게 발생할 수 있는 질환으로, 증상이 거의 없기 때문에 정기적인 검진이 필수적이다. 특히 고위험군에 속하는 여성들은 더욱 세심한 관리가 필요하다. 고위험군으로는 가족 중 난소암, 유방암, 대장암 환자가 있는 경우, 유방암 치료 이력이 있는 경우, 12세 이전에 초경을 시작한 경우, 출산 후 수유 경험이 없는 경우 등이 포함된다. 민트병원 여성의학센터 김하정 원장(산부인과 전문의/의학박사)은 이러한 고위험군에 해당하는 여성들은 정기적인 자궁·난소 초음파 검사를 받을 것을 권장하며, 단순 낭종이 발견되더라도 세심한 추적 관찰이 필요하다고 조언했다.

난소암의 조기 발견을 위해서는 단계별 정밀 진단이 중요하다. 초음파 검사를 기본으로 하여 CA-125, HE-4 수치를 분석하는 ROMA(로마) 검사와 정밀 영상 진단인 골반 MRI까지 종합적인 검사가 이루어진다. 김하정 원장은 혈종양표지자혈액검사(ROMA)가 난소암 치료 후 경과 관찰, 재발 여부 예측, 난소암 위험도 판단, 정기검진 및 추적검사, 수술 필요성 판단에 중요하게 활용된다고 설명했다. 또한 암이 의심될 경우 복강 내 다른 장기 및 림프절 전이 여부를 파악하기 위해 MRI 검진이 시행될 수 있다고 덧붙였다. MRI는 CT에 비해 영상 해상도가 높고 방사선 노출이 없으며, 자궁 및 난소 질환의 감별진단에 특히 유용하다.

난소암은 초기에 특별한 증상이 없지만, 몸이 보내는 작은 신호들에 주의를 기울여야 한다. 하복부가 자주 더부룩하고 팽만한 느낌, 식사량이 적어도 금방 배부름을 느끼거나 입맛이 없는 증상, 원인 모를 소화불량이나 구역감이 반복되는 경우, 배뇨 시 불편함, 생리 외 출혈이나 생리 불순이 반복되는 경우 등이 경고 신호일 수 있다. 또한 골반이나 허리 주변에 이유 없는 통증이 자주 발생하거나, 복부에서 단단한 혹이 만져지거나 물이 찬 듯한 느낌이 드는 것도 의심해 볼 수 있는 증상이다.

김하정 원장은 이러한 증상들이 개별적으로는 모호할 수 있지만, 두 가지 이상의 증상이 반복되거나 지속된다면 난소암을 포함한 난소 질환을 의심해볼 필요가 있다고 강조했다. 이런 경우 병원 방문을 미루지 말고 빠른 진단을 받는 것이 중요하다고 당부했다.

이진수 기자 (jinsu@ilgantopic.com)

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